鉛筆柏17世紀(jì)引入歐洲,用于用作城鄉(xiāng)綠化或圣誕樹培植,也有不少國家用于石質(zhì)荒山造林。我國20世紀(jì)初開始引進(jìn),最早引種于南京,現(xiàn)明孝陵尚有75年生大樹3株。70年代在江蘇、北京、安徽造引種試驗(yàn)林和區(qū)域試驗(yàn)林。1972年安徽肖縣建立了鉛筆柏繁殖場,石質(zhì)山造林,其生長速度、成活率、抗病蟲和抗牲畜危害等方面,都遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過當(dāng)?shù)刈詈玫脑炝謽浞N側(cè)柏。80年代林業(yè)部又從國外批量引進(jìn)種子,在山東、江蘇、北京、遼寧、河南開展擴(kuò)大引種試驗(yàn)。
鉛筆柏屬于常綠喬木,枝條多直立或斜展,形成柱狀樹身,圓錐狀樹冠。生鱗葉小枝較細(xì)且具四棱,鱗葉較疏,菱狀卵形,先端急尖或漸突;刺葉多生于幼樹上,交互對生,被白粉。果近球形或卵圓形,藍(lán)綠色,被白粉。種子1 -2枚,卵圓形。3月中下旬開花,球果當(dāng)年10月上旬成熟。