中央空調(diào)通過(guò)一個(gè)制冷系統(tǒng)來(lái)使室內(nèi)環(huán)境變得涼爽或溫暖。制冷時(shí),它采用一個(gè)叫做制冷劑的特殊液體,這個(gè)液體在空調(diào)系統(tǒng)內(nèi)部循環(huán)流動(dòng)。制冷劑首先在壓縮機(jī)中被壓縮,這一過(guò)程會(huì)使其溫度上升,之后它流經(jīng)冷凝器,在這里它釋放熱量給外界,并變成液態(tài)。然后,制冷劑流經(jīng)膨脹閥,壓力降低,溫度也降低,變成低溫低壓的液態(tài)。最后,制冷劑進(jìn)入蒸發(fā)器,吸收室內(nèi)的熱量,使室內(nèi)溫度下降,而制冷劑自身又回到氣態(tài),循環(huán)再次開(kāi)始。
制熱時(shí),中央空調(diào)的工作原理基本相反。它通過(guò)倒轉(zhuǎn)制冷劑的流向來(lái)制熱。在這種模式下,蒸發(fā)器和冷凝器的功能互換,冷凝器在室內(nèi),蒸發(fā)器在室外。制冷劑在室外的蒸發(fā)器吸收外界的熱量,即使在寒冷的環(huán)境下,仍然可以效率地工作,然后再通過(guò)系統(tǒng)傳送到室內(nèi)的冷凝器,釋放熱量,使房間變暖。